鉻鐵礦也稱為鉻礦。鉻鐵礦產生黑色塊狀和顆粒狀，有時可見小的八面體晶體。鉻鐵礦具有半金屬光澤，莫氏硬度為5.5，性脆。密度取決於尖晶石的成分和雜質的性質，一般在4.2到4.8之間。鐵礦石無磁性或弱磁性，含鐵量高者磁性強。莫氏硬度5.5-6，耐火度大於1900℃。自然界中天然鉻鐵礦的成分複雜，變化很大。業內常說的鉻鐵礦，其實就是由六種尖晶石組成的混晶。一般化學式可表示為(Mg, Fe) O. (Cr, Al, Fe) 2O3。在工業上，類似的礦物如鉻鐵礦、鉻尖晶石、
鉻砂對鹼性渣有很好的抵抗力，不與氧化鐵發生化學反應。在耐火材料工業中，主要用於生產鎂鉻原料和耐火磚。鉻鐵礦砂的導熱係數比矽砂大數倍，而且鉻鐵礦砂本身在澆注熔融金屬時發生固相燒結，有利於防止熔融金屬的滲透。在鑄造工業中，鉻鐵礦砂主要用作大型鑄鋼件和各種合金鋼鑄件的鑄型、芯面砂和防粘砂塗層和糊劑。它具有優異的耐腐蝕性。鉻鐵礦砂也是製備鉻和含鉻化合物的唯一資源。我國鉻鐵礦資源貧乏，礦石品位低，主要分佈於華北、西北和西藏。在鑄造行業，目前只有上南造型材料廠生產鉻鐵礦砂，年產量只有幾百噸。西藏的鉻鐵礦雖已開採，但運輸困難。為滿足國內鑄造生產需要，該國近10年來一直從南非進口鉻鐵礦。
鉻鐵礦的加熱變化
（1）氧化增重：如上所述，FeO是鉻鐵礦中鐵的常見狀態。當鉻鐵礦在空氣中加熱時，FeO會在200度左右被氧化成Fe2O3。，這種氧化可以通過在1000度下保持1小時來完成。反應式為： 2(FeO·Cr2O3)+1/2O2——Fe2O3+2Cr2O3 鉻鐵礦氧化使其重量增加。
(2)加熱膨脹：鉻鐵礦膨脹特性在850攝氏度以上顯著增加，但在高溫下又收縮。來自不同產地的1400攝氏度和1800攝氏度燒成的鉻鐵礦分別從1200攝氏度和1500攝氏度開始出現急劇收縮。這種現像對鉻耐火材料是非常有害的。研究表明，在鉻鐵礦中加入MgO可以消除這種收縮現象，因為鉻鐵礦可以吸收固溶體中的MgO，引起晶格膨脹。